北朝佛教是包括从北魏明元帝泰常年（420，即晋亡之年）到北周静帝大定元年（581）中国南北分裂时期，中国北部的北魏、东魏、西魏、北齐、北周诸代的佛教。
北朝佛教的特点侧重实践，特别是禅观，而非空谈理论。
北朝一般社会上的佛教信仰是从北魏初年起，北地盛行一种一族一村等的佛教组织，叫作“义邑”，由僧尼和在家信徒构成，而以信徒为主。原来是民间为共同造像而发起的，后来逐渐发展，兼及于修建窟院、举行斋会、写经、诵经各事。它的首脑为邑义主、法义主、邑主、邑长等，成员称为邑义、法义、邑子、邑人、邑徒等。而以教养更高的僧尼为指导，称为邑师。其时民间所诵习的经典，是昙靖自撰的二卷本《提谓波利经》，劝持五戒。邑人每月斋会二次，以正律为标准，互相督察。此外还有一种叫作法社的佛教组织，其旨趣和义邑略同，但由贵族达官知识分子和一些僧尼组成。
《魏书·释老志》（志第十二）
《魏书·释老志》（志第十二）
